Francuzi zatruci, Nowa Zelandia zwycięska
U wybrzeży portugalskiego Cascais rozegrano pierwsze regaty z cyklu America’s Cup World Series Championship.
Już pierwszy dzień walki pokazał, kto się będzie liczył w walce o zwycięstwo, a kto dopiero aspiruje do wysokich lokat. Regaty flotowe wygrali Nowozelandczycy z Emirates Team New Zealand, którzy wprawdzie nie wygrali żadnego wyścigu, ale pływali najrówniej. Byli trzykrotnie drudzy i raz trzeci. Rywale może żeglowali szybciej, ale notowali wpadki (piąte miejsce zespołu Oracle Russela Couttsa czy siódme teamu Artemis Racing). W tej fazie regat zaskakująco dobrze popłynęli żeglarze Artemis Racing, na których przed startem stawiało niewielu obserwatorów przygotowań. Zwiedli natomiast Francuzi z Energy Team. Uplasowali się na siódmym miejscu, choć za sterem był Loick Peyron, jeden z największych fachowców od żeglugi na katamaranach. Po regatach wyjaśniła się przyczyna ich słabszego występu; żeglarze zatruli się hotelowym jedzeniem i nie mieli pewności, czy w ogóle staną na starcie. Miejsce ósme zajął drugi francuski zespół (Aleph), dowodzony przez Alaina Gautiera.
Marek Słodownik
Strona Pucharu Ameryki: www.americascup.com
Więcej o Pucharze Ameryki we wrześniowym wydaniu magazynu Wiatr.
Wyniki końcowe
1. Emirates Team New Zealand
2. Artemis Racing
3. Oracle James Spithill
4. Oracle Russel Coutts
5. Green Comm Racing
6. Aleph
7. Team Korea
8. Energy Team
9. China Team
Wyniki regat meczowych
1. Oracle James Spithill
2. Emirates Team New Zealand
3. Artemis Racing
4. Team Korea
5. Oracle Russel Coutts
6. Team Energy
7. Green Comm Racing
8. Aleph
9. China Team
Wyniki próby prędkości na dystansie 500 metrów (w km/h)
1. Emirates Team New Zealand 42,35
2. Team Korea 39,28
3. China Team 37,43
4. Oracle James Spithill 37,16
5. Artemis Racing 35,10
6. Aleph 35,02
7. Oracle Russel Coutts 34,05
8. Energy Team 30,99
9. Green Comm Racing 24,77
America’s Cup World Series Championship to cykl regat będący poligonem dla sprzętu i załóg przed „dużym” Pucharem Ameryki zaplanowanym na rok 2013 (te regaty rozegrane zostaną na większych katamaranach nowej klasy AC72, gospodarzem imprezy będzie San Francisco).
Katamaran AC45 został zbudowany z włókna węglowego. Może żeglować bardzo szybko (do 30 węzłów) i stosunkowo blisko brzegu. Łódź można łatwo demontować i taklować, a złożony kadłub mieści się w 40-stopowych kontenerach, co ułatwia transport sprzętu.
Puchar Ameryki to najstarsze regaty świata, a wiktoriański dzban o wadze 3 kilogramów jest najstarszą nagrodą w nowożytnym sporcie i najcenniejszym trofeum w żeglarstwie. 32 edycję regat rozegrano na jednokadłubowych jachtach klasy ACC. W lutym 2010 roku – w 33. edycji America’s Cup – doszło do nierównej walki szwajcarskiego katamaranu Alinghi ze znacznie szybszym Amerykańskim trimaranem BMW Oracle, który w miejscu grota miał gigantyczne skrzydło. Już po pierwszym wyścigu było jasne, że te dwa jachty nie powinny rywalizować między sobą w regatach meczowych. Amerykanie żeglowali ostrzej na wiatr, z dużą swobodą i lekkością, prawie przez cały czas utrzymując nawietrzny pływak ponad wodą.
By wyrównać szanse i uatrakcyjnić rywalizację postanowiono stworzyć nową klasę AC72. Katamarany o jednakowych parametrach sprawią, że walka o Puchar Ameryki znów będzie się toczyć burta w burtę.